L’inverno è una stagione speciale, caratterizzata da momenti di calore e condivisione, ma anche da condizioni che possono rappresentare un rischio per i nostri animali domestici. Per chi lavora in una clinica veterinaria, l’inverno è spesso un periodo frenetico: freddo, neve, ghiaccio e pericoli legati alla stagione generano un aumento di telefonate preoccupate e visite urgenti da parte di proprietari angosciati. Ogni inverno porta con sé episodi legati alle basse temperature, all’antigelo, ai riscaldamenti, e ai cibi tipici delle festività, trasformando la serenità stagionale in piccole emergenze domestiche da affrontare con tempestività.
Il Cioccolato: Un nemico Insidioso per i cani
“I miei cane ha mangiato tutti i cioccolatini!” è una frase che sentiamo spesso. La tossicità del cioccolato dipende dal tipo:
- Cioccolato bianco: praticamente innocuo.
- Cioccolato al latte: tossicità moderata.
- Cioccolato fondente: estremamente pericoloso.
La causa è la teobromina, che i cani metabolizzano con difficoltà, causando vomito, diarrea, tachicardia e, nei casi gravi, convulsioni.
Cosa fare? Valutate il peso del cane, la quantità e il tipo di cioccolato ingerito. Strumenti come il Chocolate Toxicity Calculator (consultabile qui) possono essere utili. In caso di rischio alto, contattate immediatamente il veterinario.
Addobbi, decorazioni e confezioni
Le decorazioni natalizie attirano la curiosità di cani e gatti, ma possono essere molto pericolose. Se il vostro animale ingerisce decorazioni, contattate subito il veterinario, il quale, a seconda delle dimensioni, del tipo di oggetto e della razza del cane, valuta se potrebbe essere necessario attendere l’espulsione naturale, indurre il vomito o rimuoverlo tramite gastroscopia. Sintomi come vomito, perdita di appetito e sospetto di ostruzione intestinale richiedono fluidoterapia, diagnostica per immagini (radiografie, ecografie) e, in base ai risultati della diagnostica per immagini, un intervento chirurgico.
Prevenzione: Posizionate le decorazioni fuori dalla portata degli animali. Un piccolo accorgimento può fare una grande differenza.
Uvetta
L’uvetta è imprevedibile: in alcuni cani non provoca alcun effetto, mentre in altri, come documentato nella letteratura medica, anche un solo acino può scatenare un’insufficienza renale acuta.
Non conosciamo ancora il motivo preciso né le quantità tossiche – forse un composto chiamato acido tartarico il colpevole – ma il nostro consiglio rimane invariato: meglio prevenire che curare.
Potrebbero essere necessari: induzione del vomito, somministrazione di carbone attivo e in base alla situazione test ematici per monitorare la funzionalità renale e fluidi endovena.
Liquido antigelo
Il glicole etilenico, presente nei liquidi antigelo, è estremamente tossico per gli animali. Molti ne sono attratti dal sapore dolce, ma anche piccole quantità possono causare insufficienza renale acuta e, se non trattate, risultare fatali.
Cosa Fare in Caso di Ingestione?
Contattate immediatamente un veterinario. Trattamenti specifici, come etanolo endovenoso o fomepizolo, sono indispensabili per rallentare la metabolizzazione del glicole etilenico in sostanze tossiche.
In situazioni di emergenza, quando non è possibile raggiungere subito un veterinario e si ha la certezza che l’animale abbia ingerito glicole etilenico, si può somministrare temporaneamente 2,25 ml/kg di alcol al 40% (es. vodka o rum). Questa misura rallenta la metabolizzazione fino all’arrivo in clinica, ma deve essere presa solo dopo aver consultato un veterinario e non sostituisce in alcun modo le cure professionali.
Indurre il vomito in un animale domestico a casa è una pratica sicura? No.
Non è consigliabile far vomitare un animale domestico senza il consulto di un veterinario. Questa pratica è estremamente rischiosa e può causare gravi conseguenze sia per l’animale che per il proprietario.
In molti casi, indurre il vomito non è necessario: la sostanza ingerita potrebbe non raggiungere una dose tossica, e così facendo si rischia solo di provocare ulteriori danni all’animale. Inoltre, l’animale potrebbe reagire in modo imprevedibile, mordendo o graffiando chi cerca di aiutarlo.
Perché è rischioso?
Molte persone ricorrono a metodi casalinghi, considerandoli “naturali”, ma questi possono rivelarsi pericolosi. Ad esempio:
- Sale da cucina: spesso usato per indurre il vomito, può causare avvelenamento da sale. Inoltre, in alcuni casi non riesce nemmeno a indurre il vomito.
- Perossido di idrogeno (3%): anche se usato in passato (1 cucchiaino ogni 5 kg), può provocare ulcere gastriche o, nei casi più gravi, necrosi della parete dello stomaco.
- Olio d’oliva: se inalato accidentalmente, può causare polmonite da aspirazione.
- Sciroppo di ipecacuana: comunemente usato per indurre il vomito negli esseri umani, nei cani può causare effetti collaterali gravi come vomito persistente, sanguinamento, diarrea, letargia e persino aritmie cardiache.
Le razze col muso schiacciato (ad esempio Carlini, Bulldog francesi, Boston Terrier) sono particolarmente vulnerabili al rischio di polmonite da inalazione se si tenta di indurre il vomito a casa.
Diarrea e Vomito: Quando Preoccuparsi?
I cani, per loro natura curiosa, tendono a ingerire alimenti o oggetti non adatti, causando talvolta episodi di vomito o diarrea. Se si tratta di un episodio isolato o di pochi episodi di feci molli, e l’animale si presenta ancora attivo, vigile e con un appetito normale, è possibile gestire la situazione a casa con alcune precauzioni. Si consiglia di offrire una dieta leggera, come riso e pollo bollito, oppure un’alternativa commerciale formulata per supportare la salute gastrointestinale. È essenziale garantire abbondante acqua fresca per mantenere l’animale idratato. L’aggiunta di una pasta probiotica può favorire il ripristino dell’equilibrio della flora intestinale. Se il cane segue già una dieta speciale per una condizione preesistente (ad esempio una dieta ipoallergenica), è preferibile continuare quella e consultare il veterinario curante se si intende apportare qualsiasi modifica. Se ci sono ulteriori episodi di vomito e diarrea, o se compaiono tracce di sangue e se l’animale è debole, è fondamentale contattare il veterinario. La perdita eccessiva di liquidi può causare shock ipovolemico, una condizione grave e potenzialmente fatale che necessita di un intervento tempestivo per salvaguardare la vita dell’animale.
Attenzione ai gatti nel vano motore: come prevenire incidenti gravi
Durante i mesi invernali, i gatti cercano fonti di calore per proteggersi dal freddo, e uno dei luoghi dove si rifugiano è il vano motore delle automobili. Questo spazio offre riparo e calore, ma può trasformarsi in una trappola mortale. Se l’auto viene accesa mentre il gatto è ancora nascosto, possono verificarsi gravi lesioni, tra cui ustioni causate dalle parti calde del motore e ferite da degloving (ferite da scuoiamento), in cui la pelle viene strappata via dai tessuti sottostanti a causa dei componenti meccanici in movimento.
Abbiamo parlato del gatto Leone con ferite da scuoiamento in questo articolo. Questi incidenti richiedono interventi veterinari d’urgenza, inclusa stabilizzazione (fluidi endovena e ossigeno), antibiotici e antidolorifici endovena e chirurgie per riparare i danni. Per prevenire tali situazioni, è fondamentale controllare il vano motore prima di accendere l’auto. Un semplice gesto, come picchiettare sul cofano o far rumore vicino all’auto, può spaventare i gatti nascosti e indurli ad allontanarsi in sicurezza.
Conclusione: Prevenzione e preparazione sono fondamentali
Proteggere i nostri animali domestici dai pericoli stagionali è essenziale. Oltre a prendere precauzioni per prevenire incidenti, è importante essere preparati per eventuali emergenze.
In caso di necessità, è sempre meglio chiamare prima di recarsi in clinica: il personale veterinario esegue un triage telefonico per valutare l’urgenza del caso e fornire istruzioni appropriate. Presentarsi senza appuntamento o senza aver contattato qualcuno potrebbe rallentare i tempi di intervento per il vostro animale e per altri in attesa di cure. Conoscete in anticipo i numeri dei veterinari reperibili o delle cliniche aperte 24 ore più vicine.
Inoltre, consultare un veterinario è sempre preferibile rispetto a cercare soluzioni online. Le informazioni trovate su internet possono essere confuse o, peggio, sbagliate, portando a una perdita di tempo prezioso o a scelte inadeguate. Fidarsi di un professionista esperto è la scelta migliore per garantire la salute e il benessere del vostro animale, soprattutto in situazioni di emergenza.
Giulia Corsini, MRCVS, DVM
PgC in Small Animal Emergency Medicine and Surgery
GpCert in Diagnostic Imaging
Rispondi